Vegemil

Vegemil (베지밀) to południowokoreańska marka napojów sojowych należąca do firmy Dr. Chung's Food Co., Ltd. (주식회사 정식품, Jeongsikpum) z siedzibą w Cheongju w prowincji Chungcheong Północny. Nazwa powstała z połączenia angielskich słów „vegetable” i „milk”, czyli „mleko roślinne”. Vegemil był pierwszym napojem sojowym produkowanym w Korei na skalę przemysłową.

Twórcą napoju był pediatra Chung Jae-won (정재원, 1917–2017). Od 1937 roku pracował jako lekarz w szpitalu St. Mary's w dzielnicy Myeongdong w Seulu i przez lata leczył niemowlęta, które nie trawiły mleka matki ani mleka krowiego. W latach 60. wyjechał na studia do Wielkiej Brytanii i Stanów Zjednoczonych, gdzie zetknął się z pojęciem nietolerancji laktozy. Po powrocie opracował napój z soi, uzupełniony o składniki odżywcze, których brakuje w tradycyjnym koreańskim mleku sojowym, i w 1966 roku uzyskał na niego patent. Początkowo napój był wytwarzany w niewielkich ilościach przy szpitalu pediatrycznym.

W 1973 roku Chung założył spółkę Dr. Chung's Food i otworzył pierwszą fabrykę w Singal (Yongin), która mogła wytwarzać około 200 tys. butelek dziennie. W tym samym roku na rynek trafiły dwie odmiany: Vegemil A i Vegemil B. W 1984 roku firma uruchomiła w Cheongju zakład o wydajności około 2,5 mln opakowań dziennie. Chung był honorowym prezesem firmy od 2002 roku i zmarł w październiku 2017 roku w wieku 100 lat. Od 2010 roku firmą kieruje jego syn.

Pod marką Vegemil sprzedawane są m.in. klasyczne mleko sojowe, napoje z czarnej soi, wersje z dodatkiem białka, napoje dla dzieci, kobiet w ciąży i osób starszych oraz odmiany owocowe, w tym bananowa. W latach 2014–2017 firma wprowadziła 16 nowych wariantów. W 2017 roku Vegemil miał około połowy koreańskiego rynku napojów sojowych, a łączna sprzedaż od początku produkcji przekraczała wtedy 15 mld opakowań. Poza napojami sojowymi Dr. Chung's Food produkuje napoje odżywcze Greenbia (od 1991 roku), bazy do zup Gandan Yorisa i napoje roślinne. Produkty są eksportowane, głównie do krajów Azji, a także do Ameryki Południowej i Europy, gdzie trafiają przez lokalnych importerów.