Van Holten’s

Van Holten’s to amerykańska marka przekąsek z ogórków konserwowych, pochodząca ze stanu Wisconsin. Firma została założona w 1898 roku w Milwaukee przez holenderskiego imigranta Jerry’ego G. Van Holtena. Początkowo zajmowała się dystrybucją octu, a następnie rozszerzyła działalność o kiszoną kapustę i ogórki konserwowe. Obecnie przedsiębiorstwo działa w Waterloo w Wisconsin i pozostaje firmą rodzinną.

Najważniejszym produktem w historii firmy jest Pickle-In-A-Pouch, czyli cały ogórek konserwowy sprzedawany pojedynczo w szczelnej saszetce z zalewą. Van Holten’s podaje, że opracował ten format w 1939 roku. Pomysł znacznie wyprzedzał współczesny rynek przekąsek typu „on the go”, ale z czasem to właśnie pojedynczo pakowane ogórki stały się podstawą działalności przedsiębiorstwa. Firma przeniosła się z Milwaukee do Waterloo w 1956 roku.

Przez pierwsze cztery pokolenia przedsiębiorstwem zarządzała rodzina Van Holten. W 1992 roku firmę kupił przedsiębiorca Jim Byrnes. Kierownictwo przejął później jego syn Steve Byrnes, obecny prezes i właściciel Van Holten’s. Nowi właściciele skoncentrowali działalność przede wszystkim na Pickle-In-A-Pouch, stopniowo ograniczając wcześniejsze kategorie, takie jak relishe czy kiszona kapusta.

Marka jest szczególnie rozpoznawalna dzięki dużym ogórkom sprzedawanym jako samodzielne przekąski. Część wariantów otrzymała własne postacie i nazwy. Big Papa to klasyczny ogórek dill, Hot Mama jest wersją pikantną, Sour Sis ma bardziej kwaśny profil, a Garlic Joe jest wariantem czosnkowym. Firma sprzedaje również mniejsze wersje oznaczane po prostu jako Dill, Hot, Sour i Garlic. Charakterystyczne kolorowe opakowania z kreskówkowymi postaciami stały się jednym z głównych elementów identyfikacji Van Holten’s.

Van Holten’s rozbudował ofertę również poprzez współpracę z innymi markami. Powstały m.in. bardzo kwaśny ogórek Warheads Extreme Sour, wersja wykorzystująca sos Tapatío, Mega Chamoy oraz licencjonowany Pickle Rick związany z serialem Rick and Morty. Szczególnie współpraca z Warheads zyskała dużą popularność w mediach społecznościowych i była wykorzystywana w internetowych wyzwaniach związanych z ekstremalnie kwaśnym smakiem.

Choć pojedyncze ogórki pozostają podstawą marki, Van Holten’s stworzył również inne produkty wykorzystujące smak i zalewę ogórkową. W 2014 roku pojawił się Pickleback Mixer, czyli zalewa przygotowana jako dodatek do drinków i napojów bezalkoholowych. W 2017 roku wprowadzono Pickle-Ice, zamrażane saszetki z elektrolitami i smakiem ogórkowym.

W styczniu 2026 roku marka rozszerzyła działalność na kolejną kategorię, wprowadzając Van Holten’s Unapologetically Pickled Eggs. Są to pojedyncze marynowane jajka w trwałych saszetkach, dostępne początkowo w wariantach Dill Pickle oraz Hot & Spicy. Było to rozszerzenie koncepcji firmy, w której pojedynczy produkt spożywczy ma być gotową, niewymagającą chłodzenia przekąską.

Produkcja Van Holten’s jest silnie związana z Wisconsin. Firma przez dziesięciolecia wykorzystywała ogórki pochodzące z gospodarstw w rejonie Waupaca i Wautoma. Tradycyjny proces obejmuje fermentowanie ogórków w dużych zbiornikach z solanką, następnie doprawianie i pakowanie ich w zakładzie w Waterloo. W przeciwieństwie do typowych ogórków sprzedawanych w słoikach Pickle-In-A-Pouch jest produktem trwałym w temperaturze pokojowej, dzięki czemu szczególnie dobrze sprawdził się w sklepach convenience, na stacjach benzynowych i w sprzedaży impulsowej.

Van Holten’s przez wiele lat pozostawał przede wszystkim marką amerykańską, ale w ostatnich latach jego produkty znacznie szerzej pojawiły się poza USA. Popularność pojedynczych ogórków w mediach społecznościowych oraz współprace licencyjne pomogły zwiększyć sprzedaż międzynarodową. Produkty marki są obecnie importowane również do Europy, w tym do Polski.