French Style

French Style to oznaczenie handlowe używane przez Lidl przy produktach spożywczych inspirowanych kuchnią francuską. Nie jest to niezależna francuska firma ani marka producenta z własnym przedsiębiorstwem. Za oznaczeniem stoi niemiecka Lidl Stiftung & Co. KG z siedzibą w Neckarsulm.

W Polsce nazwa French Style pojawia się przede wszystkim przy produktach oferowanych okresowo podczas francuskich tygodni tematycznych Lidla. W materiałach sieci pod tym oznaczeniem występowały m.in. salami dojrzewające z pleśnią, salami Rosette oraz minisalami, w tym warianty klasyczne i z orzechami włoskimi. French Style funkcjonowało obok innego francuskiego oznaczenia własnego Lidla, Duc De Coeur, używanego przy szerszej gamie produktów kojarzonych z kuchnią francuską.

Związek oznaczenia z Lidlem potwierdzają również dokumenty dotyczące znaków towarowych. 1 sierpnia 2019 roku Lidl Stiftung & Co. KG złożyła w EUIPO wniosek o rejestrację oznaczenia „French Style” dla bardzo szerokiej grupy produktów spożywczych, obejmującej m.in. mięso i wędliny, sery, przetwory mleczne, pieczywo, słodycze, dania gotowe i napoje. Samodzielny znak „French Style” nie został jednak zarejestrowany jako unijny znak towarowy. EUIPO uznało określenie za opisowe i pozbawione wystarczającego charakteru odróżniającego, ponieważ dla konsumenta oznacza po prostu produkt przygotowany „w stylu francuskim”.

Inaczej wygląda sytuacja z bardziej rozbudowanym oznaczeniem „Duc De Coeur FRENCH STYLE”. Lidl zgłosił je tego samego dnia, a znak został zarejestrowany w Unii Europejskiej w lutym 2020 roku. Rejestracja obejmuje szeroką gamę artykułów spożywczych. Pokazuje to, że French Style jest częścią systemu oznaczeń stosowanego przez Lidl do francuskiej oferty tematycznej, choć sama fraza nie uzyskała w UE samodzielnej ochrony jako marka.

Oznaczenie jest wykorzystywane również poza Polską. Brytyjski Lidl oferował przykładowo produkty Duc de Coeur French Style, m.in. Tarte Tatin oraz tartaletki z solonym karmelem i czekoladą. Potwierdza to, że nie jest to wyłącznie polska nazwa marketingowa, lecz element szerszej, międzynarodowej oferty Lidla związanej z francuską kuchnią.

French Style należy więc traktować przede wszystkim jako niemieckie oznaczenie handlowe Lidla dla produktów w stylu francuskim, a nie jako francuską markę spożywczą. Konkretny producent może być inny w zależności od produktu i rynku, dlatego samo logo French Style nie pozwala ustalić faktycznego producenta danego artykułu.