LU

LU to marka herbatników i ciastek pochodząca z francuskiego miasta Nantes, należąca obecnie do amerykańskiego koncernu spożywczego Mondelez International. Nazwa jest skrótem od Lefèvre-Utile, czyli połączonych nazwisk założyciela firmy Jean-Romaina Lefèvre i jego żony Pauline-Isabelle Utile. Najbardziej znanym wyrobem marki jest Petit Beurre, płaski maślany herbatnik z ząbkowanym brzegiem, sprzedawany od 1886 roku.

W 1846 roku Jean-Romain Lefèvre zaczął wytwarzać ciastka w Nantes, a wkrótce dołączyła do niego żona i firma przyjęła nazwę Lefèvre-Utile. Na początku lat 80. XIX wieku kierownictwo przejął ich syn Louis Lefèvre-Utile, który nadał rodzinnemu interesowi skalę przemysłową. To on stworzył Petit Beurre, a ofertę firmy rozwinął także o wafelki Paille d’Or. Wzór Petit Beurre nawiązuje do kalendarza: 52 ząbki na brzegu odpowiadają tygodniom roku, 24 otworki godzinom doby, a długość około 7 cm dniom tygodnia.

Firma zamawiała reklamy u znanych artystów. Pod koniec XIX wieku reklamy LU projektował między innymi Alfons Mucha, a w 1897 roku Firmin Bouisset stworzył plakat z chłopcem nazwanym Petit Écolier, czyli „mały uczeń”. Postać trafiła na opakowania i dała później nazwę herbatnikom Petit Écolier z tabliczką czekolady. Na przełomie XIX i XX wieku same inicjały LU stały się nazwą, pod którą firma była powszechnie znana.

W połowie lat 80. XIX wieku Louis Lefèvre-Utile zbudował nową fabrykę nad Loarą, w centrum Nantes. W pierwszej dekadzie XX wieku przy wejściu do niej stanęły dwie wieże o wysokości 38 m, zaprojektowane przez paryskiego architekta Auguste’a Bluysena. W drugiej połowie lat 80. XX wieku produkcję przeniesiono do nowego zakładu w La Haie-Fouassière pod Nantes. Z dawnej fabryki zachowała się jedna wieża, odrestaurowana w 1998 roku, a w budynkach po biscuiterii od 2000 roku działa centrum kultury Le Lieu unique, którego nazwa nawiązuje do inicjałów LU.

Rodzina Lefèvre-Utile kierowała firmą do lat 60. XX wieku. Później LU łączyło się z innymi francuskimi producentami ciastek, między innymi z firmą Brun, a w 1977 roku grupa przyjęła nazwę Générale Biscuit. W drugiej połowie lat 80. Générale Biscuit przejął francuski koncern BSN, późniejszy Danone. W 2007 roku Danone sprzedał swój dział ciastek wraz z marką LU amerykańskiemu Kraft Foods za około 5,3 miliarda euro, czyli 7,2 miliarda dolarów. Od podziału Kraft Foods w 2012 roku marka należy do Mondelez International.

Pod szyldem LU sprzedawane są herbatniki, biszkopty, ciastka z nadzieniem i krakersy. Do rodziny marek LU należą między innymi Prince, czyli herbatniki przełożone kremem czekoladowym, Pim’s, czyli biszkopty z galaretką owocową w czekoladzie, krakersy TUC oraz ciastka Bastogne. Prince, TUC, Pim’s i Bastogne powstają między innymi w belgijskim zakładzie Mondelez w Herentals. Zestaw produktów sprzedawanych pod logo LU różni się w zależności od kraju.