Ritter Sport

Ritter Sport to niemiecka marka czekolady należąca do rodzinnego przedsiębiorstwa Alfred Ritter GmbH & Co. KG z siedzibą w Waldenbuch w Badenii-Wirtembergii. Firma została założona w 1912 roku w Stuttgart-Bad Cannstatt przez Alfreda Eugena Rittera i Clarę Ritter jako fabryka czekolady i wyrobów cukierniczych. Według danych firmowych przedsiębiorstwo działa jako spółka Alfred Ritter GmbH & Co. KG, a jego główna siedziba mieści się przy Alfred-Ritter-Strasse 25 w Waldenbuch.

Początkowo firma produkowała praliny i wyroby czekoladowe pod nazwą Ritter. W 1919 roku pojawiła się marka Alrika, wywodzona od nazwiska Alfred Ritter i miejsca działalności w Cannstatt. W 1930 roku przedsiębiorstwo przeniosło się z Bad Cannstatt do Waldenbuch, gdzie do dziś znajduje się jego główna baza. Kluczowy moment dla marki nastąpił w 1932 roku, gdy Clara Ritter zaproponowała tabliczkę czekolady mieszczącą się w kieszeni sportowej marynarki, ale mającą wagę zwykłej długiej tabliczki. Tak powstała kwadratowa „Ritter’s Sport Schokolade”, od której pochodzi współczesna marka Ritter Sport.

Kwadratowa forma stała się głównym znakiem rozpoznawczym Ritter Sport. Standardowa tabliczka ma kształt kwadratu i jest zwykle dzielona na mniejsze kostki. W 1974 roku firma wprowadziła koncepcję kolorowych opakowań przypisanych do poszczególnych wariantów smakowych, a w 1976 roku opakowanie typu Knick-Pack, pozwalające przełamać tabliczkę przez zgięcie opakowania. Te elementy, obok sloganu „Quadratisch. Praktisch. Gut.”, ukształtowały sposób identyfikacji marki na rynku.

Oferta Ritter Sport obejmuje przede wszystkim tabliczki czekolady w wielu wariantach, między innymi mleczne, gorzkie, z orzechami, nadzieniami, herbatnikami, marcepanem oraz warianty wegańskie. Sama firma podaje, że oferuje około 40 odmian czekolady, a jej produkty są sprzedawane w ponad 100 krajach. Poza marką Ritter Sport w szerszym portfelu przedsiębiorstwa pojawia się także Amicelli, przejęte wraz z zakładem w austriackim Breitenbrunn, oraz Cacao Vida.

Historia firmy była związana także z trudnościami surowcowymi. W czasie rządów nazistowskich dostęp do kakao był ograniczony, a od 1940 roku produkcja została wstrzymana. Po wojnie w zakładzie tymczasowo działała inna firma, a Ritter wznowił produkcję czekolady dopiero wtedy, gdy kakao ponownie stało się dostępne bez ograniczeń w 1950 roku. Po śmierci Alfreda Eugena Rittera w 1952 roku zarządzanie przejął jego syn Alfred Otto Ritter.

Przedsiębiorstwo pozostaje firmą rodzinną. W 2026 roku funkcję przewodniczących zarządu Alfred Ritter GmbH & Co. KG objęli Moritz Ritter i Tim Hoppe, prawnukowie założycieli. Zastąpili Andreasa Ronkena, który kierował firmą od 2015 roku. W komunikacie z maja 2026 roku spółka podawała, że zatrudnia około 1 700 osób, ma główną siedzibę w Waldenbuch, drugi zakład produkcyjny w Breitenbrunn w Austrii oraz spółki zależne na wybranych rynkach zagranicznych.

Ritter Sport od lat rozwija także własne programy związane z pozyskiwaniem kakao. Firma podaje, że kakao pochodzi głównie z partnerstw w Afryce Zachodniej, w tym z Wybrzeża Kości Słoniowej, Ghany i Nigerii, oraz z Ameryki Łacińskiej, między innymi z Nikaragui i Peru. Od 2012 roku przedsiębiorstwo prowadzi w Nikaragui własną farmę El Cacao, obejmującą 2 500 hektarów, w tym 1 200 hektarów powierzchni uprawnej i 1 200 hektarów chronionej powierzchni leśnej.

Znaczenie kwadratowej formy było też przedmiotem sporów prawnych. W 2020 roku niemiecki Federalny Trybunał Sprawiedliwości potwierdził, że kwadratowe opakowanie czekolady Ritter Sport może pozostać chronione jako znak towarowy. Sprawa dotyczyła prób unieważnienia ochrony tej formy opakowania.