Sour Patch Kids

Sour Patch Kids to marka kwaśno-słodkich żelek należąca do amerykańskiego koncernu Mondelēz International. Żelki mają kształt małych ludzików i są obsypane kwaśnym cukrem z kwasem cytrynowym i winowym, przez co w ustach są najpierw kwaśne, a potem słodkie. Na tym efekcie opiera się hasło marki „Sour Then Sweet”. Choć marka jest kojarzona z USA, wywodzi się z Kanady, a żelki na rynek północnoamerykański powstają w zakładzie Mondelēz przy Ewen Road w Hamilton w prowincji Ontario, gdzie produkuje się też Swedish Fish i Maynards Wine Gums.

Historia marki zaczyna się w firmie Jaret International, która od 1964 r. razem ze szwedzkim producentem Malaco sprowadzała słodycze ze Szwecji do Ameryki Północnej. Żelki opracował Frank Galatolie z Jaret wspólnie z kanadyjskimi producentami. Źródła różnie datują ich powstanie (wczesne albo późne lata 70.); Mondelēz podaje 1978 r., kiedy spółka M&A przejęła zakład w Hamilton. Pierwotnie cukierki sprzedawano pod nazwą Mars Men, w nawiązaniu do mody na UFO i kosmitów.

W 1985 r. Jaret wprowadziło żelki na rynek amerykański pod nową nazwą Sour Patch Kids. Słowo „Patch” nawiązywało do popularnych wtedy lalek Cabbage Patch Kids. Postać chłopca z opakowania wzorowano na synu Franka Galatoliego, Scotcie. Przy zmianie wyglądu opakowań w 1992 r. dołączyła do niego postać dziewczynki, a około 2011 r. maskotki zastąpiła sylwetka samej żelki. W 2002 r. markę w USA odświeżono, zmieniając opakowania i nazwy smaków.

Prawa do marki kilka razy zmieniały właściciela. W 1991 r. spółkę M&A kupiła kanadyjska Allan Candy, a w 1995 r. Allan Candy wraz z kanadyjskim znakiem Sour Patch przejął brytyjski Cadbury Schweppes. W 1997 r. Cadbury Schweppes kupił także Jaret International i amerykański znak towarowy; w USA markę prowadziła później spółka Cadbury Adams. Po przejęciu Cadbury przez Kraft Foods w 2010 r. i podziale Krafta w 2012 r. Sour Patch Kids trafiły do Mondelēz International, które przejęło jego dział słodyczy i przekąsek.

Poza Ameryką Północną marka jest obecna m.in. w Wielkiej Brytanii, gdzie Kraft wprowadził ją we wrześniu 2012 r. jako Maynards Sour Patch Kids. Obecnie Mondelēz sprzedaje tam Sour Patch Kids jako osobną markę obok Maynards Bassetts. W Turcji kwaśne żelki tego typu produkuje należąca do Mondelēz firma Kent w serii Jelibon Sour Patch.

Oprócz klasycznej mieszanki owocowej powstało wiele odmian, m.in. mocniej zakwaszone Extreme, arbuzowe Watermelon, Tropical i Blue Raspberry, a także edycje sezonowe. Halloweenowa wersja Zombie zadebiutowała w 2018 r. w USA jako seria sprzedawana na wyłączność w sieci 7-Eleven. Nazwę Sour Patch Kids wykorzystują też produkty licencyjne i wspólne z innymi markami: guma do żucia (2014), lody Dreyer's, lody na patyku J&J Snack Foods i płatki śniadaniowe Post (2018) oraz ciastka Oreo Sour Patch Kids (2024). W 2011 r. Capcom wydał związaną z marką grę wideo „World Gone Sour”.