Ptasie Mleczko® to marka pianek w czekoladzie należąca do E.Wedel, obecnie produkowana przez LOTTE Wedel sp. z o.o. Produkt ma postać lekkiej, napowietrzonej pianki, tradycyjnie kojarzonej z wersją waniliową, oblanej czekoladą. Współczesna oferta Wedla obejmuje także inne warianty smakowe, m.in. śmietankowy, czekoladowy, cytrynowy, słony karmel, caffe latte czy edycje sezonowe i limitowane. Na oficjalnej stronie produktu Wedel wskazuje też agar jako substancję żelującą używaną przy produkcji pianek.
Historia Ptasiego Mleczka zaczyna się w 1936 roku. Według informacji podawanych przez E.Wedel, Jan Wedel, przedstawiciel trzeciego pokolenia rodziny Wedlów, rozpoczął wtedy produkcję mlecznych pianek oblanych wedlowską czekoladą. Inspiracją miała być jego podróż po Francji i poszukiwanie lekkiego, słodkiego wyrobu o innej konsystencji niż typowe czekolady i praliny. Nazwa „Ptasie Mleczko” nawiązuje do dawnego wyrażenia oznaczającego coś rzadkiego i wyjątkowego, dosłownie „mleko ptaków”.
Marka jest ściśle związana z historią firmy E.Wedel. Przedsiębiorstwo Wedlów powstało w Warszawie w 1851 roku, gdy Karol Wedel założył cukiernię przy ulicy Miodowej. Po II wojnie światowej zakłady zostały upaństwowione, a w 1949 roku zmieniono ich nazwę na Zakłady Przemysłu Cukierniczego im. 22 Lipca d. E.Wedel. Po transformacji ustrojowej firma przechodziła kolejne zmiany właścicielskie. Od 2010 roku E.Wedel jest częścią Grupy LOTTE, po sprzedaży działalności E.Wedel przez Kraft Foods koncernowi Lotte Group.
Ptasie Mleczko® stało się jednym z najważniejszych produktów w portfolio Wedla. Sama firma określa je jako swój sztandarowy wyrób, a oficjalne materiały eksportowe przedstawiają je jako produkt z ponad 80-letnią historią. W ofercie funkcjonuje zarówno klasyczna linia w kartonikach, jak i warianty smakowe oraz opakowania okolicznościowe, np. puszki dekoracyjne.
Istotnym elementem historii marki jest jej status prawny. Nazwa „Ptasie Mleczko” przez lata była przedmiotem sporów o ochronę znaku towarowego, ponieważ określenie weszło także do potocznego języka jako nazwa podobnych pianek w czekoladzie. Źródła prawne i branżowe wskazują, że LOTTE Wedel uzyskał ochronę słownego znaku towarowego „Ptasie Mleczko” w Polsce, m.in. pod numerem R-266762. W publicznych bazach i opracowaniach pojawiają się również informacje o unijnych znakach związanych z tą nazwą, ale zakres ochrony poszczególnych rejestracji zależy od konkretnego znaku i klasy towarowej.
Poza Polską podobne wyroby są znane m.in. pod nazwami tłumaczonymi jako „bird’s milk”, zwłaszcza w krajach Europy Wschodniej i byłego ZSRR. Nie oznacza to jednak, że są to produkty tej samej marki. W przypadku Wedla nazwa Ptasie Mleczko® odnosi się do konkretnej marki i linii produktów E.Wedel.
