King Oscar

King Oscar to norweska marka konserw rybnych i produktów z owoców morza, której historia jako samodzielnej marki rozpoczęła się w 1902 roku. Nazwa pochodzi od króla Oscara II, ówczesnego monarchy Szwecji i Norwegii. Król udzielił producentowi specjalnego pozwolenia na używanie swojego nazwiska i wizerunku na puszkach sardynek. Portret monarchy do dziś pozostaje głównym elementem identyfikacji wizualnej marki.

Korzenie przedsiębiorstwa są jednak starsze. Oficjalna historia King Oscar wiąże jego początki ze Stavanger Canning Company, założoną w Stavanger w 1873 roku. Pod koniec XIX wieku Stavanger stało się jednym z głównych norweskich ośrodków produkcji konserw rybnych. W 1893 roku norweskie wędzone sardynki prezentowano na Wystawie Światowej w Chicago, co pomogło otworzyć producentom drogę na rynek amerykański.

W rozwoju marki szczególne znaczenie miała firma Chr. Bjelland & Co., należąca do norweskiego przedsiębiorcy Christiana Bjellanda. W 1903 roku rozpoczęła ona eksport sardynek King Oscar do Stanów Zjednoczonych. W kolejnych dekadach marka zdobywała kolejne rynki. Do około 1920 roku ugruntowała swoją obecność między innymi w Stanach Zjednoczonych i Wielkiej Brytanii, a w 1965 roku została wprowadzona na rynek japoński.

Początkowo King Oscar był kojarzony przede wszystkim z sardynkami i szprotami w puszkach, jednak z czasem oferta została znacznie rozszerzona. W zależności od rynku obejmuje obecnie między innymi makrele, sardynki i szproty, śledzie, tuńczyka, anchois, łososia, wątróbki z dorsza, małże oraz inne konserwowane produkty rybne i owoce morza. Polska oferta obejmuje również m.in. pasty i sałatki rybne.

Marka kilkukrotnie zmieniała właściciela wraz z konsolidacją norweskiego przemysłu rybnego. W 1981 roku jedenaście norweskich przedsiębiorstw produkujących konserwy połączyło się w spółkę Norway Foods, która przejęła King Oscar. W 1996 roku Norway Foods została kupiona przez norweską grupę Rieber & Søn ASA. Dwa lata później, w 1998 roku, King Oscar został wprowadzony na rynek polski.

Kolejna istotna zmiana nastąpiła w 2014 roku, gdy King Oscar został przejęty przez tajlandzką grupę Thai Union Group, jednego z dużych światowych producentów przetworów rybnych i owoców morza. Thai Union nadal wymienia King Oscar w swoim międzynarodowym portfolio marek produktów rybnych. Marka funkcjonuje poprzez spółkę King Oscar AS.

King Oscar zachował wyraźną norweską tożsamość marki, mimo że obecnie należy do grupy z Tajlandii. Norweskie pochodzenie, Stavanger oraz historia przemysłu sardynkowego są nadal centralnymi elementami jej komunikacji. Jednocześnie marka ma znaczącą obecność w Polsce, gdzie jest dostępna od końca lat 90. i posiada osobną polską ofertę produktową.