a1 Snack Lab

a1 Snack Lab to chińska marka przekąsek założona w 2016 roku w Xiamen, w prowincji Fujian. Jej chińska nazwa brzmi a1零食研究所 (a1 língshí yánjiūsuǒ) i oznacza dosłownie „laboratorium” lub „instytut badań nad przekąskami”. Za działalność marki odpowiada spółka 爱逸（厦门）食品科技有限公司, działająca po angielsku jako a1 (Xiamen) Food Technology Co., Ltd.

Założycielem a1 Snack Lab jest Zhou Weiping, wcześniej związany z chińskimi przedsiębiorstwami spożywczymi Yake, Fuma i Xuerong. Firma rozpoczęła sprzedaż od kruchych ciastek przekładanych miękką masą nugatową. W kolejnych latach skoncentrowała się na opracowywaniu pojedynczych produktów przeznaczonych do sprzedaży na dużą skalę. W 2018 roku wprowadziła ciastka z nadzieniem z solonego żółtka jajka, a w 2019 roku biszkoptowe Cloud Cakes.

Jedną z głównych kategorii marki stały się pakowane wyroby piekarnicze i cukiernicze. Do jej rozpoznawalnych produktów należą tosty z nadzieniem arbuzowym, pieczywo bananowe i mangowe, ciastka ryżowe, babeczki w kształcie pandy lub kociej łapy oraz niewielkie ciasta z nadzieniem owocowym. Oferta obejmuje również orzechy, wyroby mięsne, przekąski z owoców morza oraz produkty owocowe i warzywne. Według danych przedsiębiorstwa portfolio liczy ponad 500 pozycji należących do siedmiu głównych kategorii.

Początkowo a1 korzystało głównie ze współpracy z zewnętrznymi zakładami produkcyjnymi, zachowując po swojej stronie opracowywanie receptur i koncepcji produktów. Z czasem przedsiębiorstwo zaczęło rozwijać własne zaplecze badawcze i produkcyjne. W 2023 roku rozpoczęło budowę kompleksu przemysłowego a1 Food Smart Technology Industrial Park w Dezhou w prowincji Szantung, obejmującego produkcję, badania, magazynowanie i logistykę.

Rozwój firmy był finansowany między innymi przez inwestorów zewnętrznych. W 2017 roku a1 pozyskało 50 mln juanów w rundzie A, w 2019 roku 100 mln juanów w rundzie B, a w 2020 roku prawie 200 mln juanów w rundzie B+. Wśród inwestorów znalazły się między innymi Capital Today, DYEE Capital i fundusz związany z CICC Capital.

Produkty a1 są sprzedawane przez chińskie platformy internetowe oraz sklepy stacjonarne, w tym sieci Sam’s Club, 7-Eleven, Lawson, FamilyMart, Vanguard i Yonghui. Firma rozwija również eksport, oferując poza Chinami przede wszystkim pakowane pieczywo, ciasta, ciastka i żelki.