Danone S.A. to francuska grupa spożywcza z siedzibą w Paryżu, działająca głównie w trzech obszarach: produkty mleczne i roślinne, wody i napoje oraz żywienie specjalistyczne. Firma podaje, że jej produkty są sprzedawane na ponad 120 rynkach, a w 2025 roku grupa osiągnęła 27,3 mld euro sprzedaży i zatrudniała prawie 90 tys. osób. Danone jest notowane na Euronext Paris, gdzie jego akcje mają kod ISIN FR0000120644.
Początki marki sięgają 1919 roku i Barcelony. Isaac Carasso, grecki imigrant mieszkający w Hiszpanii, zainteresował się jogurtem jako produktem związanym z żywieniem i problemami trawiennymi dzieci. Według historii publikowanej przez Danone korzystał z fermentów opracowanych przez Instytut Pasteura, a pierwsze jogurty sprzedawał przez apteki. Nazwę „Danone” wywiódł od imienia swojego syna Daniela, którego w rodzinie nazywano „Danon”.
W 1929 roku Daniel Carasso rozwinął działalność we Francji, otwierając punkt sprzedaży w paryskiej dzielnicy Montmartre. W 1942 roku stworzył w Stanach Zjednoczonych firmę Dannon Yogurt, co stało się początkiem obecności marki na rynku amerykańskim. W późniejszych dekadach znaczenie dla obecnej struktury grupy miały także działania Antoine’a Ribouda, twórcy Boussois-Souchon-Neuvesel, czyli BSN. Była to pierwotnie firma związana ze szkłem opakowaniowym, która stopniowo weszła w branżę spożywczą, m.in. przez marki evian i Blédina.
W 1967 roku Danone przejęło zakłady serowarskie Gervais, tworząc silną francuską grupę świeżych produktów mlecznych. W 1973 roku doszło do połączenia biznesów Daniela Carasso i Antoine’a Ribouda. Firma funkcjonowała później jako BSN-Gervais Danone, a w 1994 roku została przemianowana po prostu na Danone. Ten moment był istotny dla ujednolicenia nazwy grupy wokół marki wywodzącej się z jogurtów Carasso.
W kolejnych latach Danone stopniowo porządkowało portfel działalności wokół żywności, napojów i produktów powiązanych ze zdrowiem. W 2007 roku grupa przejęła Royal Numico, co wzmocniło jej pozycję w żywieniu niemowląt i żywieniu medycznym. W 2017 roku Danone przejęło WhiteWave, właściciela marek roślinnych, takich jak Alpro i Silk. To przejęcie było ważne dla wejścia grupy szerzej w kategorię produktów roślinnych.
Do najbardziej rozpoznawalnych marek w portfelu Danone należą m.in. Actimel, Activia, Alpro, Aptamil, Danette, Danio, Danonino, evian, Nutricia, Nutrilon i Volvic. Grupa ma też marki lokalne i regionalne, w tym AQUA, Blédina, Bonafont, Cow & Gate, Mizone, Oikos i Silk. Oficjalny opis działalności dzieli portfolio na trzy główne kategorie: Essential Dairy and Plant-Based Products, Waters oraz Specialized Nutrition.
W Polsce Danone działa przez grupę spółek obejmującą m.in. Danone, Nutricia, Nutricia Medyczna i Żywiec Zdrój. Polska strona Danone wskazuje te obszary jako świeże produkty mleczne, żywność dla niemowląt i małych dzieci, żywienie medyczne oraz wodę i napoje. W KRS widnieje spółka Danone sp. z o.o. z siedzibą przy ul. Bobrowieckiej 8 w Warszawie, zarejestrowana 1 czerwca 2001 roku.
Danone jest więc marką, która zaczęła się od jogurtu sprzedawanego w aptekach, ale z czasem stała się nazwą dużej międzynarodowej grupy spożywczej. Jej dzisiejsze znaczenie wynika nie tylko z produktów mlecznych, lecz także z obecności w wodach butelkowanych, produktach roślinnych, żywieniu dzieci i żywieniu medycznym.
