Lidl to niemiecka sieć sklepów dyskontowych należąca do grupy Schwarz, tej samej grupy kapitałowej, do której należy także Kaufland. Marka działa w handlu detalicznym, głównie w formacie sklepów spożywczo-przemysłowych z ograniczonym, rotującym asortymentem i dużym udziałem marek własnych. Międzynarodowa spółka Lidl Stiftung & Co. KG ma siedzibę w Neckarsulm w Niemczech i jest wpisana do rejestru prowadzonego przez Amtsgericht Stuttgart pod numerem HRA 102314.
Historia Lidla sięga 1930 roku, kiedy w Neckarsulm powstała Lidl & Schwarz KG, działająca początkowo jako hurtownia artykułów spożywczych. Współczesny format dyskontowy rozwinął się później. Pierwszy sklep Lidl otwarto w 1973 roku w Ludwigshafen-Mundenheim. W 1988 roku sieć miała już ponad 450 sklepów w Niemczech, a rok później rozpoczęła ekspansję zagraniczną, otwierając pierwszy sklep we Francji.
Lidl jest częścią Schwarz Gruppe, jednego z największych prywatnych przedsiębiorstw handlowych w Europie. Grupa obejmuje działalność detaliczną, produkcyjną, recyklingową i cyfrową. Według danych korporacyjnych Schwarz Gruppe w roku obrotowym 2024 osiągnęła 175,4 mld euro sprzedaży, działała przez około 14 200 sklepów i zatrudniała około 595 000 osób. Sam Lidl podaje, że prowadzi około 12 600 sklepów w 31 krajach, zatrudnia ponad 382 400 osób i w roku obrotowym 2024 osiągnął 132,1 mld euro przychodów ze sprzedaży sklepowej.
Model działania Lidla opiera się na sprzedaży żywności, chemii gospodarczej, artykułów codziennego użytku oraz okresowych ofert przemysłowych. W sklepach dostępne są zarówno produkty marek własnych, jak i wybrane marki zewnętrzne. W oficjalnych materiałach Lidl wskazuje, że jego podstawowy asortyment obejmuje około 3700 produktów. Sieć rozwija także usługi cyfrowe, między innymi aplikację Lidl Plus, która łączy funkcje programu lojalnościowego, kuponów, gazetek i paragonów cyfrowych.
W Polsce Lidl działa od 2002 roku. Pierwszy sklep sieci został otwarty w Poznaniu. Według informacji Lidl Polska sieć ma obecnie ponad 900 sklepów w kraju. Polskim operatorem sklepów jest Lidl spółka z ograniczoną odpowiedzialnością spółka komandytowa z siedzibą w Jankowicach pod adresem ul. Poznańska 48, 62-080 Tarnowo Podgórne. Spółka jest wpisana do Krajowego Rejestru Sądowego pod numerem KRS 0000597711, z numerami NIP 7811897358 i REGON 302821772.
Lidl nie jest pojedynczym producentem żywności, lecz przede wszystkim siecią handlową i marką detaliczną. Część produktów sprzedawanych pod markami własnymi jest wytwarzana przez zewnętrznych dostawców, a część przez spółki powiązane ze Schwarz Gruppe, między innymi Schwarz Produktion. Dla podstawowego opisu marki najważniejsze jest jednak to, że Lidl funkcjonuje jako międzynarodowa sieć dyskontowa pochodzenia niemieckiego, rozwinięta z działalności handlowej rodziny Schwarz.
